变色龙，我变变变马达加斯加
位于西印度洋中的马达加斯加岛是世界第四大岛，马达加斯加也是非洲最大的岛国。尽管人们从来就将它列入非洲的范围，但这里的自然生态与非洲大陆完全不同，是一个自成一派的神奇生物乐园。因此，人们喜爱将这个岛称之为“印度洋中的小大陆”。
天然植物园
马达加斯加岛丛林茂密，古树参天，植物品种繁多，犹如一座巨大的天然植物园，而且其中很多是世界其他地方极为罕见或根本没有的品种。东部热带雨林中的野生植物达6000多种，有的可作为工业原料，有的可作为药物。西部及西南部低地的热带草原间有棕榈树和猴面包树、凤兰等。西部干旱少雨地区生长一些根、茎、叶能贮存水分的树木。
狐猴
马达加斯加岛的动物几乎都是当地所特有的，有些在世界上其他地区已濒临灭绝的动物在这里仍继续繁衍着。狐猴，当地称“卡塔”，狐面猴身，形似猫狗，尾长且有黑环，善攀援树木，性情温顺。其中名为“阿耶-阿耶”的狐猴已濒临灭绝，在马岛仅存数十只，被科学界称为活化石，尤为珍贵。
化石之岛
马达加斯加岛珍藏了大量珍贵动物、鸟类等的化石，其中有几具世界已告绝种的大狐猴亚化石骨架和1968年在南部地区挖掘的象鸟骨架，均属世界古生物学的珍品，还有恐龙化石，拉蒂迈鱼、河马、旱鱼、鳄鱼化石以及千姿百态、色彩艳丽的蝴蝶、昆虫和植物化石。
●化石叶
“非洲的东南亚人”
或许是由于与非洲大陆分离，马达加斯加人从体形、身材、嘴唇、肤色等特征看，完全不同于非洲大陆的黑人和阿拉伯人，而与东南亚一带居民很相像。而他们的社会生活，如乡间农舍四角形的房屋轮廓、竹木或砖木的建筑结构和高耸的双斜屋顶，屋内的摆设、炉灶、水缸、舂具和农具，乃至安放于北墙上的神龛和祭祀习惯，以及层层梯田和稻田养鱼的习惯等等，也都呈现出浓厚的亚洲气息。
国名的由来
早在10世纪时，马达加斯加岛被称为“野猪岛”、“月亮岛”等。到了16世纪，葡萄牙航海家迪亚士发现了这里，并报告给了国王。但国王却错误地以为这里是马可·波罗提到的摩加迪沙王国，再加上读音的流传有误，于是就变成了现在的“马达加斯加”。
变色龙
马达加斯加岛上生活着占世界总量半数以上的变色龙。这种奇特的动物 能根据外界的光线、温度等条件来改变自己皮肤的颜色。它们的体形大小不一，最大有几十厘米长，最小的仅有几厘米。
